Innovationsgapet: Vad skiljer små och stora företag åt?
Nya resultat från DNV visar hur struktur, ledarskap och investeringsnivåer påverkar innovationsresultat, och varför större företag som tillämpar systematisk innovationsledning ofta har ett försprång.
Innovation betraktas i dag som en avgörande faktor för både motståndskraft och långsiktig konkurrenskraft. Men hur skiljer sig arbetssättet mellan små och stora företag? Resultaten från DNVs senaste ViewPoint-undersökning visar på tydliga skillnader när det gäller struktur, investeringar, ledarskap och organisatorisk mognad.
När företagen ombeds bedöma sin egen innovationsmognad anser endast 9 procent av de små företagen, färre än 100 anställda, att de är ledande, jämfört med 18 procent av de stora företagen, över 500 anställda. Denna bedömning speglas i hur väl centrala arbetssätt för innovation är etablerade. Större företag har i högre grad centraliserade strukturer, tydligt definierade strategier och ett uttalat engagemang från ledningen, faktorer som sammantaget är förknippade med högre innovationsmognad.
Olika prioriteringar, olika fokus
Både små och stora företag anger liknande anledningar till varför de bedriver innovation: att stärka konkurrenskraften, stödja strategiska mål och öka värdet av nya produkter och tjänster. Samtidigt är stora företag betydligt mer benägna att koppla innovation direkt till strategiska mål (69 % jämfört med 50 %) och att använda innovation som ett verktyg för att öka motståndskraft och hantera osäkerhet (42 % jämfört med 31 %).
Detta indikerar att större företag inte enbart använder innovation för att behålla sin marknadsposition, utan även för att framtidssäkra verksamheten. Små företag tycks i högre grad drivas av mer omedelbara och externa affärsbehov, snarare än av en intern och långsiktig strategisk inriktning.
Struktur som särskiljande faktor
Endast 13 % av de små företagen uppger att de tillämpar ett strukturerat angreppssätt för innovationsledning, jämfört med 24 % av de stora företagen. Strukturerade arbetssätt, såsom de som bygger på ledningssystemstandarden för innovation ISO 56001, har ett tydligt samband med högre innovationsmognad och mer framgångsrika projektresultat. Även om struktur ibland uppfattas som resurskrävande för mindre organisationer, visar resultaten att den är en viktig möjliggörare för konsekvent och effektiv innovationsleverans.
Skillnaderna blir även tydliga i hur innovationsinitiativ styrs. Nästan var fjärde litet företag uppger att de saknar en formell ansats helt och hållet, jämfört med endast 7 % av de stora företagen. Samtidigt rapporterar 45 % av de stora företagen att de tillämpar en centraliserad innovationsmodell, mot 32 % bland de små företagen.
Innovation kräver mer av mindre företag
Budgetutrymme är ytterligare ett område där större företag har ett övertag. 39 % av de stora företagen uppger att de har ökat sina innovationsbudgetar de senaste åren, jämfört med 29 % av de små företagen. Dessutom anger 15 % av de små företagen att de helt saknar en dedikerad innovationsbudget, fyra gånger så hög som bland stora företag.
Resursbrist är en utmaning för företag i alla storlekar, men den vanligaste orsaken till att innovationssatsningar inte når önskat resultat är konkurrens från andra projekt. För små företag anges konkurrerande projekt (40 %) och avsaknad av en tydlig strategi (22 %), tillsammans med resursbrist (21 %), som de främsta hindren. Bland stora företag är konkurrens från andra projekt (34 %) samt otillräcklig finansiering och resurser (23 %) de mest framträdande utmaningarna. Endast 17 % anger brist på tydlig strategi som ett problem.
Struktur ger resultat
Endast 27 % av de små företagen uppger att alla eller en majoritet av deras innovationsprojekt har varit framgångsrika under de senaste tre åren, jämfört med 37 % av de stora företagen. I andra änden av skalan rapporterar 31 % av de små företagen ingen eller mycket begränsad framgång, vilket kan jämföras med 16 % bland stora företag.
Skillnaderna speglar värdet av struktur, strategi och dedikerade resurser. Innovation innebär alltid osäkerhet och risk, men resultaten visar att större företag, med mer mogna arbetssätt, har bättre förutsättningar att omsätta idéer till konkret och mätbar nytta.
Vad små företag kan ta med sig från större aktörer
Trots skillnaderna är det tydligt att små företag aktivt bedriver innovation och ofta driver flera parallella initiativ. Samtidigt står de inför utmaningar kopplade till strategi, finansiering och struktur. Undersökningen visar att företag i alla storlekar kan dra nytta av att:
- etablera en tydlig innovationsstrategi som är kopplad till affärsmålen
- definiera roller och ansvar för innovationsledning
- avsätta dedikerade resurser och budgetar för innovation
- införa strukturerade processer för innovationsledning, exempelvis baserade på ISO 56001
Även om små företag ofta verkar med mer begränsade resurser än större organisationer, visar resultaten att även grundläggande strukturer för innovationsledning kan bidra till en mer konsekvent och hållbar innovationsförmåga.
Att minska gapet
I takt med att innovation blir en allt viktigare drivkraft för konkurrenskraft och motståndskraft blir behovet av struktur, strategi och ledarskap tydligare, oavsett företagsstorlek. Även om stora företag i dag ofta ligger i förkant när det gäller innovationsmognad, finns det tydliga möjligheter för mindre företag att ta igen försprånget. Med rätt struktur på plats kan även begränsade resurser ge betydande resultat.
